世界遺産の紹介：鉱山編

世界遺産には、鉱山とその町が登録されている例があります。鉱石や宝石好きのみならず、いずれの物件も興味深いので紹介したいと思います。

鉱山の世界遺産を分類すると、①現在も鉱石の採掘が行われている物件、②採掘はされていないが町は存続している物件、③採掘もされず町も捨てられゴーストタウンになっている物件に分かれます。③のゴーストタウンの例としては、2005年に世界遺産に登録されたチリのハンバーストーンが挙げられます。石見銀山は、採掘はされていないが町は存続しているので、②に分類されるでしょう。

また、鉱山の側に鉱山街が形成されるという特徴から、立地条件が特殊な場合が多いです。例えば、ボリビアのポトシは、富士山山頂より高い場所に位置する都市で、なんと標高4000ｍの場所にあります。空気うすそー！

一方、その歴史をひもとくと、いくつかの物件は、ヨーロッパ列強の植民都市として発展しています。その典型的なパターンとしては、南米などに進出したスペイン人が、金脈や銀脈を発見し、そこに街をつくって採掘場および精錬工場をつくるというパターンです。先例のポトシやメキシコのグアナファト、などがその例に挙げられます。